José Vela
Zanetti (Milagros, Burgos, 27 de
mayo de 1913 – Burgos, 4 de
enero de 1999)1 fue un pintor y muralista español. Inició su formación en León con Lucas Pérez
Morales, profesor de Dibujo del instituto. A los diecisiete años viajó a Madrid
por primera vez, para poner aprueba su vocación, y tras visitar,
reiteradamente, los museos y las escasas galerías de la época regresó a León
confirmando en su deseo de ser pintor. Poco después su padre le puso en
contacto con Bartolomé Cossío que le recomendó al pintor José Ramón Zaragoza,
del que fue aprendiz y discípulo, sin perder el contacto con Cossío que le
llevó, casi sin darse cuenta, a aprender la historia del arte español.
Hijo de un veterinario republicano y de una madre, de origen
italiano, muy devota. Siendo niño, sus padres se trasladaron a León. Allí se
inicia en el estudio de la pintura junto con Manuel Bartolomé
Cossío y José Ramón Zaragoza.
En León tuvo su primera exposición en 1931 en
el Palacio de los
Guzmanes, junto a Modesto Sánchez
Cadenas. En 1933 la Diputación
Provincial de León lo becó, permitiéndole visitar Italia para conocer la técnica de pintura
en fresco.2
Como
consecuencia de la Guerra Civil Española hubo
de exiliarse a América, donde permaneció
desde 1939 hasta 1960.
Residió más de una década en la República Dominicana donde
pintó innumerables obras, entre ellas más de cien murales. Durante su estancia
en este país, realizó obras en diferentes ciudades, resaltando los murales
del Monumento de Santiago (Santiago),
del Palacio de Justicia (Santo Domingo),
del Banco
Central (Santo Domingo),
del Instituto Politécnico Loyola de San Cristóbal, de la Biblioteca Nacional (Santo Domingo), del otrora Teatro Ercilia (Barahona),
y de la Basílica de Nuestra
Señora de la Altagracia (Higüey).3Dirigió la Escuela Nacional de Bellas
Artes en Santo Domingo, de
la cual fue uno de los fundadores.4 Visitó Puerto Rico, México, Colombia y Estados Unidos.
En 1953 se
inauguró en la sede de la ONU el
mural La ruta de la libertad o La lucha del hombre por
la paz (en inglés Mankind's Struggle for Lasting Peace).
Esta obra de 20 x 3,5 metros fue un regalo de la República Dominicana a
la ONU (organización en la cual ingresó España en 1955) y es una de sus obras
más destacadas.45
En
1960 fijó su residencia en Milagros (Burgos),
bajo el mecenazgo de la empresa arandina Bigar y durante este periodo pintó
murales de temas históricos para los edificios de la Diputación
Provincial de Burgos y el Arco de Santa María de
la misma ciudad.
Dijo
en una ocasión que su propósito como artista «fue siempre romper el esquema de
superficial», de que era «sólo un pintor de campesinos». En 1987 fue nombrado
hijo adoptivo de Aranda de Duero y
un instituto de educación secundaria de la localidad lleva su nombre.
FUENTE: WIKIPEDIA